La transición hacia modelos de desarrollo más sostenibles plantea importantes desafíos para las empresas latinoamericanas. En este contexto, el académico de la Facultad de Economía y Negocios de la UAH, Rodrigo Ortiz-Henriquez, junto a Grace Tamayo-Galarza (Instituto de Altos Estudios Nacionales y Pontificia Universidad Católica del Ecuador), Katherine Mansilla-Obando (Universidad Andrés Bello) e Iván Rueda-Fierro (Pontificia Universidad Católica del Ecuador), publicaron el artículo “The Moderating Role of Collaboration on Innovation and Eco-Innovation Obstacles: Evidence from Latin American Firms” en la revista científica Sustainability (MDPI).

La investigación analiza cómo las empresas de la región enfrentan los obstáculos a la innovación y la eco-innovación, poniendo especial atención al papel que cumplen las redes de colaboración con clientes, proveedores, universidades y centros de investigación para superar estas barreras.

Basado en las Encuestas Armonizadas de Innovación de América Latina (LAIS) entre 2007 y 2017, el estudio considera cerca de 120.000 observaciones de empresas de diez países latinoamericanos, convirtiéndose en una de las investigaciones más amplias realizadas sobre esta temática en la región.

La colaboración ayuda, pero no resuelve todos los problemas

Uno de los principales hallazgos del trabajo es que la colaboración no actúa como una solución universal frente a los obstáculos que enfrentan las empresas para innovar. Su efectividad depende del tipo de barrera que se intenta superar. Según explica Rodrigo Ortiz, “la colaboración es muy potente para superar obstáculos de conocimiento y barreras de mercado, porque permite acceder a conocimientos especializados y reduce la incertidumbre respecto de la demanda de productos y procesos sostenibles”.

Los resultados muestran que las redes colaborativas permiten a las empresas incorporar capacidades y conocimientos que no generan internamente, facilitando la implementación de iniciativas de eco-innovación orientadas a reducir el consumo de energía y materiales. Sin embargo, la investigación también evidencia importantes limitaciones. “Las empresas de la región están eco-innovando a pesar del sistema. Las redes de colaboración ayudan a compensar déficits de capital humano y señales de mercado, pero siguen siendo insuficientes frente a restricciones financieras estructurales y entornos regulatorios poco favorables”, señala el académico.

De esta manera, el estudio concluye que la colaboración no logra amortiguar los efectos de marcos normativos deficientes ni resolver la falta de financiamiento, dos factores que continúan limitando el desarrollo de innovaciones sostenibles en América Latina.

Evidencia para empresas y políticas públicas

La relevancia de esta investigación trasciende el ámbito académico. En una región especialmente vulnerable a los efectos del cambio climático y donde el cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo Sostenible avanza lentamente, la eco-innovación aparece como una herramienta clave para compatibilizar crecimiento económico y sostenibilidad ambiental.

En este sentido, los hallazgos entregan orientaciones concretas para empresas y responsables de políticas públicas. Por una parte, muestran que las organizaciones pueden fortalecer sus capacidades innovadoras mediante la construcción de redes de colaboración estratégicas. Por otra, advierten que la transición hacia economías bajas en carbono requiere un rol activo del Estado, marcos regulatorios estables y mecanismos de financiamiento verde capaces de reducir las barreras estructurales que enfrentan las empresas.

“El mensaje de política pública es claro: las redes de colaboración son importantes, pero no bastan por sí solas. Sin apoyo público robusto y financiamiento adecuado, muchas de las barreras que frenan la eco-innovación seguirán presentes”, enfatiza Ortiz.

Un estudio con alcance regional y rigor metodológico

Entre los aspectos más destacados de la publicación se encuentra su enfoque regional comparado. A diferencia de investigaciones previas concentradas en países específicos, este trabajo incorpora evidencia de diez economías latinoamericanas, permitiendo observar diferencias institucionales y sectoriales dentro de la región.

Asimismo, el estudio introduce innovaciones metodológicas relevantes al centrarse exclusivamente en empresas potencialmente innovadoras, evitando sesgos asociados a firmas que no reportan obstáculos simplemente porque no tienen intención de innovar. El análisis combina enfoques del Sistema Nacional de Innovación, la innovación abierta y la capacidad de absorción, junto con modelos econométricos avanzados que controlan problemas de endogeneidad mediante variables instrumentales.

La publicación refleja además una colaboración académica internacional entre investigadores de Chile y Ecuador, fortaleciendo la generación de conocimiento sobre los desafíos que enfrenta América Latina para avanzar hacia un desarrollo más sostenible.

El artículo completo puede consultarse en acceso abierto en:
→ The Moderating Role of Collaboration on Innovation and Eco-Innovation Obstacles: Evidence from Latin American Firms

El académico de la Facultad de Economía y Negocios UAH, Mauricio Castillo, participó como integrante del comité organizador del V Congreso Iberoamericano de Investigación sobre MIPYME 2025, representando al Observatorio Iberoamericano de la MIPYME. Su rol permitió articular esfuerzos internacionales y contribuir al fortalecimiento de una red académica que genera investigación aplicada de alto impacto.

“Fue un honor participar desde la organización, porque nos permitió fortalecer vínculos y asegurar que el congreso siguiera creciendo como un punto de encuentro clave para la región”, destacó Castillo.

Un espacio para el diálogo entre academia, empresas y sector público

El congreso reunió representantes de 13 países, autoridades gubernamentales y académicos de la Red FAEDPYME. La instancia permitió debatir políticas, estrategias y prácticas que impulsan la innovación, competitividad y sostenibilidad de las MIPYME iberoamericanas.

Según Castillo, “el evento se consolidó como un espacio donde academia, empresa y sector público dialogan sobre desafíos reales, con agendas que buscan elevar la competitividad regional”.

Investigación presentada: Cuádruple Hélice e impacto en la innovación

Mauricio Castillo presentó el estudio “Universidad, Empresa, Gobierno y Sociedad Civil: Análisis de las Interacciones de la Cuádruple Hélice y su Impacto en la Innovación”, desarrollado junto a investigadoras de Brasil y Costa Rica.

El análisis, basado en evidencia empírica de Brasil, México y Panamá mediante un modelo PLS-SEM, reveló hallazgos clave:

• La colaboración universidad–empresa es el principal motor de innovación.
• La sociedad civil amplifica los efectos de esta relación, actuando como mediadora.
• El gobierno cumple un rol articulador, generando condiciones para la colaboración, más que impulsando innovaciones directamente.

“La innovación no ocurre en solitario; necesita ecosistemas articulados, con actores que se reconozcan como interdependientes”, explicó Castillo.

Brechas regionales: institucionalidad, talento y legitimidad social

Durante su participación se discutieron desafíos estructurales que limitan la innovación, entre ellos:

• Asimetrías institucionales y territoriales.
• Fragmentación entre actores del ecosistema.
• Baja participación de la sociedad civil.

Para Castillo, “si queremos innovación con legitimidad social, debemos incorporar valores públicos, participación ciudadana y conocimiento distribuido”.

El estudio destaca por su enfoque comparativo y por ofrecer evidencia novedosa a nivel latinoamericano. Durante el congreso surgieron nuevas inquietudes metodológicas, especialmente vinculadas a la inteligencia artificial. “La IA aparece como un nuevo eje para comprender cómo evolucionan los ecosistemas de innovación, y será clave en nuestras próximas investigaciones”, señaló.

Tendencias MIPYME 2025: IA, digitalización y capacidades humanas

Los principales debates del congreso se centraron en:

• Inteligencia artificial aplicada a los procesos de innovación.
• Transformación digital y sostenibilidad.
• Capacidades humanas como base de la competitividad.

Castillo observó que: “la IA está redefiniendo procesos de aprendizaje organizacional y la manera en que las MIPYME toman decisiones estratégicas”.

Panorama regional, aportes de la UAH y nuevas colaboraciones

El académico destacó que países como Colombia y México cuentan con redes FAEDPYME más consolidadas, con más de 40 universidades activas, mientras Chile participa con alrededor de 7 u 8 instituciones. Aun así, iniciativas como CORFO, Start-Up Chile y ANID son reconocidas regionalmente por su contribución al desarrollo del emprendimiento y la innovación.

La participación de Mauricio Castillo en el congreso se alinea directamente con sus líneas de investigación centradas en MIPYME. El encuentro permitió reforzar proyectos FONDECYT, avanzar en estudios empíricos coordinados con la red FAEDPYME y abrir nuevas oportunidades de colaboración, entre ellas:

• Realizar un taller en Encarnación (Paraguay).
• Participar en un workshop internacional en 2026.
• Impulsar el levantamiento de datos 2026 del Observatorio Iberoamericano de la MIPYME.

Castillo también resaltó el rol de la UAH en el debate regional. Varias investigaciones de la Facultad son citadas en distintos países, y la revista JOTMI, editada en la UAH, se ha posicionado como un referente académico en innovación y emprendimiento. “La UAH aporta conocimiento riguroso y pertinencia social a las discusiones iberoamericanas sobre MIPYME, talento y competitividad”, afirmó.

Desafíos regionales y una idea fuerza para el futuro

Entre los principales retos para las MIPYME latinoamericanas, Castillo identifica la necesidad de superar barreras estructurales, fortalecer capacidades digitales y robustecer la gestión de la innovación. Además, destaca la importancia de impulsar mayor colaboración interinstitucional: “La digitalización debe convertirse en verdadero valor competitivo, no solo en adopción tecnológica superficial”, señaló.

Como mensaje final, el académico subraya la relevancia de construir comunidad para innovar: “La investigación colaborativa no se construye solo con datos, sino con confianza, diálogo y visión compartida. La red FAEDPYME crece cuando nos encontramos, conversamos y trabajamos con sentido de comunidad”.

Por Juan Foxley Rioseco, * BBVA Global Public Finance Unit (E.D.) / Profesor Facultad de Economía y Negocios Universidad Alberto Hurtado.

Artículo publicado en Revista Observatorio Económico Nº 63, Junio de 2012

No deja de sorprender la rapidez con que la moneda china comienza a ser utilizada internacionalmente. Desde cero participación en 2008, la facturación denominada en Renminbi (RMB) hoy ya alcanza a más del 8% del total del comercio exterior chino.

No es usual que un país internacionalice su moneda antes de abrirse a los flujos de capital. Sin embargo, y como resultado de sucesivas flexibilizaciones, las autoridades han logrado que el RMB –(“moneda del pueblo” en su traducción literal)– comience a acompañar no solo su comercio exterior de bienes y servicios, sino también operaciones de préstamos, inversión extranjera directa y de portafolio.

Ciertamente, la internacionalización de la moneda propia no pasaría del mero chovinismo si los socios comerciales de China no apreciaran ventajas palpables en transarla o mantenerla. Si un exportador, importador o inversionista escoge saldar sus pagos en moneda china es porque, primero, al remplazar la moneda de un tercer país podrá dejar de preocuparse del riesgo de fluctuación de los tipos de cambio. Y si sigue haciendo negocios en dólares de Estados Unidos u otra moneda ajena, el riesgo terminará castigando de una u otra forma el precio de sus productos. Segundo, al operar en RMB podrá ahorrar los costos de transacción involucrados en cada transferencia. Por último, en el caso de inversionistas institucionales, la potencial ventaja de diversificar monedas debería ser evidente.

Como se sabe, la principal unidad del RMB, el yuan, no es convertible libremente en el continente (CNY). Sin embargo, desde 2010, las autoridades abrieron la posibilidad de transarlo con bastantes menos restricciones dentro de Hong Kong, creando el espacio para un activo mercado de RMB off-shore (CNH). En la práctica esta “nueva moneda”, es convertible para la mayor parte de las transacciones excepto cuando estas impliquen entradas de capital a China continental.

El mercado de CNH ha ido aumentando su liquidez. Hacia fines de 2011, el saldo de depósitos mantenido en bancos alcanzaba el equivalente a $93.000 millones y, las solas operaciones de comercio exterior del último mes del año sumaron alrededor de $37.800 millones equivalentes en CNH. El mercado es alimentado con los depósitos de residentes, la retención de exportadores extranjeros que operan en Hong Kong, las compras de ciudadanos de la China continental y las transacciones transfronterizas de empresas importadoras y exportadoras del continente que en número creciente, junto con los inversionistas institucionales calificados, han sido autorizadas a hacerlo.

Si se atiende a los volúmenes crecientes de comercio bilateral, conocer el mercado monetario chino debería estar alto en la agenda de todo directivo latino-americano.

Entre 2000 y 2009, la participación de China como destino pasó de 1,1% a 7,1% del total exportado (de 2,2% a 11,9% del total importado). No en vano, la importancia de las exportaciones es citada como factor clave en la rápida recuperación de varios países de la región después de la crisis de crédito de 2008. En algunos de ellos, los desvíos de comercio han sido notables, como lo muestran datos de la CEPAL: las exportaciones a China desde Brasil pasaron de 2,0% al 13,2%; desde Chile de 5,0% al 23,2% y desde Perú de 6,4% al 15,4%, de los totales respectivos durante la década. A su turno, en el mismo período, las importaciones desde China subieron en México desde el 1,6% al 13,9% y, en Paraguay desde el 11,4% al 30,1%.

Además del comercio de bienes y servicios, China empieza a mostrar presencia en la inversión en infraestructura, transporte, energía y defensa. Se sabe por ejemplo, de las intenciones chinas de construir una conexión ferroviaria alternativa al canal de Panamá a través de Colombia y de las gestiones para operar el gas argentino. En la medida que los costos de mano de obra sigan aumentando, la inversión china directa debería crecer y extenderse hacia la manufactura y otros sectores donde varios países de América Latina pueden servir de puente hacia el mercado norteamericano.

Sin ir más lejos, los propios inversionistas latinoamericanos han comenzado a diversificar sus carteras para incluir el RMB en sus carteras. Por ejemplo, más de 1% de las reservas internacionales de Chile estaban en esa moneda a fines de 2011. A nivel global, también lo hacen los fondos soberanos y de pensiones de diversos países. El de Corea del Sur, por ejemplo, anunció recién que aumentará su cuota en China por sobre los USD 100 millones actuales.

Los depósitos y los bonos del gobierno y empresas (Dim Sum Market), son los principales activos disponibles. Los extranjeros no requieren ninguna autorización especial para emitir bonos, tampoco necesitan tener presencia en China y no existen impuestos a los intereses ni a las ganancias de capital. El Banco Mundial y el Banco de Desarrollo Asiático han colocado en Hong Kong emisiones de bonos denominadas en moneda china. También lo han hecho compañías como McDonald’s, Unilever, BP, Volkswagen y Tesco.

De esta manera, se están presentando nuevas oportunidades de administrar el riesgo de monedas en el comercio exterior, también de diversificar activos financieros, y eventualmente, tomar posiciones sobre la base de las propias expectativas respecto de la tasa de cambio.

Por ahora, los mercados de CNY y CNH no permiten el arbitraje ya que existe un conjunto de regulaciones que restringe la entrada de RMB al continente. Sin embargo, ninguna de ellas es obstáculo para el continuo desarrollo del mercado off-shore. Por lo demás, si hablamos desde Latinoamérica, a ningún inversionista debería extrañarle observar restricciones a los ingresos de capitales que, aunque en menor grado, han utilizado Brasil y Chile en diferentes períodos en que intentaban atenuar la volatilidad externa provocada por los “capitales golondrina”.

En cambio, lo relevante a observar hoy es que, mientras el mercado del CNH gana profundidad, las oportunidades de hacer negocios con China tienen a su alcance cada vez mejores herramientas financieras para un comercio más eficiente y menos expuesto a los riesgos cambiarios.