La académica de la Facultad de Economía y Negocios (FEN) de la UAH, Rocío Valdebenito, se adjudicó un proyecto Fondecyt de Iniciación titulado “Air Pollution and Human Capital Formation”, que analizará los efectos de la contaminación del aire en la asistencia escolar, el desempeño académico y la formación de capital humano en Chile.

Un hito para la trayectoria académica y la investigación FEN

La adjudicación representa un reconocimiento relevante para la trayectoria de la académica y un impulso significativo para el desarrollo de su agenda de investigación. “Estoy muy contenta y orgullosa por esta adjudicación. Es un proceso que toma bastante tiempo y dedicación, y que significa un apoyo económico sumamente significativo para el desarrollo de mi investigación”, señala. Agrega que contar con un proyecto Fondecyt es “un desafío y una gran responsabilidad”, pero también una oportunidad de aprendizaje y de aporte al fortalecimiento de la investigación en la Facultad y en la Universidad Alberto Hurtado.

De la economía ambiental a la formación de capital humano

La idea del proyecto surge a partir de una colaboración iniciada en 2023 con la economista ambiental Verónica Vienne, con quien Valdebenito comenzó a articular una agenda que combina educación, economía aplicada y medioambiente. “Ella tenía experiencia trabajando con datos satelitales sobre contaminación, y yo manejaba bases de datos educacionales en Chile. Esa complementariedad fue clave para comenzar a desarrollar esta línea”, explica. Este trabajo conjunto derivó previamente en la adjudicación de un fondo de la Fundación Spencer (EE.UU.), hito que sentó las bases del actual proyecto Fondecyt, hoy ampliado con la participación de investigadores internacionales.

Evidencia para entender impactos más allá de la salud

El proyecto se propone estudiar los efectos de la contaminación del aire más allá de sus consecuencias sanitarias directas, incorporando su impacto en la educación y el desarrollo de habilidades. “La literatura muestra que la contaminación no solo afecta la salud física, sino también el sistema nervioso y funciones cognitivas”, explica Valdebenito. Por ello, la investigación analizará cómo la exposición a contaminantes influye en la asistencia escolar y en el rendimiento en pruebas estandarizadas como SIMCE o PSU/PAES, variables clave para las trayectorias educativas y la generación de capital humano.

Tres años de investigación y colaboración interinstitucional

El proyecto tendrá una duración de tres años y contempla un trabajo intensivo de análisis de datos administrativos y ambientales. Contará con sinergias relevantes con un RIS de investigación recientemente adjudicado, que permitirá el acceso a datos confidenciales resguardados por el Ministerio de Desarrollo Social y Familia, marcando un hito institucional para la UAH. “Este proyecto permitirá seguir expandiendo la colaboración con investigadores internacionales y fortalecer la producción de evidencia científica enfocada en Chile”, concluye la académica.

¿Cuán interrelacionados e interdependientes son la salud y economía teniendo como norte el desarrollo sostenible de los países? Una interrogante que es despejada por la Economía de la Salud, una disciplina que viene explorando, desde hace un tiempo, Ramiro de Elejalde, académico del Departamento de Economía de la FEN e investigador, quien obtuvo un Fondecyt de Iniciación en Investigación 2022 para desarrollar su proyecto: “Los efectos de los partos por cesáreas en madres e hijos”.

“La evidencia causal de los efectos de las cesáreas, es limitada”. Esa es la premisa que motivó a Ramiro a profundizar en este ámbito que ya había comenzado con otra investigación, conjunta con Eugenio Giolito: “A demand-smoothing incentive for cesarean deliveries”, publicada, el año pasado, en el Journal of Health Economics. En ella se abocaron a analizar el impacto que tuvo: “…un cambio de política que redujo el copago para mujeres con Fonasa que desearan tener su parto en una Clínica Privada”. De este trabajo, Ramiro destaca las recomendaciones que plantearon desde el punto de vista del desarrollo de políticas públicas: “…se debería solicitar una justificación médica para las cesáreas cuando Fonasa financia partos en el Sector Privado. Y se debería proveer más información a las futuras mamás sobre las consecuencias negativas de los partos por cesáreas para que así, puedan tomar una decisión más informada cuando decidan el tipo de parto”.

El seguir profundizando en esta materia, está marcado por su interés en la Economía de la Salud, pues sostiene: “Es un campo de investigación que presenta importantes desafíos intelectuales y que las contribuciones que se puedan realizar pueden tener un impacto tangible sobre las personas”.

Y, de hecho, la propia investigación que comenzará con este Fondecyt 2022 está, no solamente, en consonancia con ese campo de investigación, por supuesto que también, con el Sello de la Facultad, ya que: “…es un muy buen ejemplo del tipo de aporte que podemos hacer desde FEN para incorporar evidencia empírica rigurosa” de tal manera, agrega, que permitan no solo evaluar políticas públicas también: “…proponer cambios que mejoren el bienestar de las personas”.

Sus títulos académicos son contundentes: Ph. D. en Economía de la Universidad Carlos III de Madrid (España), licenciado en Economía de la Universidad Nacional de Córdoba (Argentina) e investigador visitante en la Universidad de Boston (Estados Unidos). Sus áreas de investigación no solo se remiten a despejar la interrelación Salud/Economía. La versatilidad también es uno de sus atributos, pues la Innovación y Competitividad de los mercados son temas en los que está también profundizando. De esto, nos comenta dos interesantes proyectos que desarrolló -en conjunto con otros investigadores- en el marco de la Economía de Innovación (inserta en el campo de la Organización Industrial): «Employment and innovation: Firm level evidence from Argentina” y “Multidimensional Innovation Responses and Foreign Competition”. En el primero, estudiaron la relación entre las decisiones de innovar de las empresas y contratar personal; en el segundo, el efecto de la competencia extranjera (importaciones de China) en las decisiones de innovación de las empresas manufactureras en Uruguay.

Fondecyt 2022

Tres preguntas son motor de arranque del Proyecto “Los efectos de los partos por cesáreas en madres e hijos” con el que Ramiro obtuvo un Fondecyt de Iniciación en Investigación 2022: ¿Afecta un parto por cesárea la fertilidad futura de las madres? Si existe una relación entre cesáreas y fertilidad futura, ¿cuáles son las razones médicas que explican esta relación? y ¿cuáles son los efectos de corto y largo plazo de las cesáreas en la salud de los niños?

Con el uso de datos administrativos de egresos hospitalarios y certificados de nacimiento: “…se explotará la introducción de una política pública en Chile que incrementó los nacimientos en hospitales privados en Chile al reducir los copagos de parto en hospitales privados para mujeres con Fonasa”, explica. El objetivo, precisa: “…es estudiar si las mayores tasas de cesárea tuvieron efectos negativos en la fertilidad y salud de madres e hijos”.

De estos temas, conversamos con Ramiro:

Ha señalado que este Proyecto forma parte de la línea de investigación en Economía de la Salud que ha venido desarrollando: ¿cuáles son sus motivaciones que lo impulsan a encaminarse en esta línea investigativa?

Mi interés por la Economía de la Salud parte de dos inquietudes. Primero, los mercados de Salud se caracterizan por la presencia de problemas de información que hace importante estudiar cómo funcionan y si es posible algún tipo de intervención pública para mejorar su desempeño. Además, este mercado tiene repercusiones sobre cuestiones tan relevantes como la salud y el bienestar de las personas.

Segundo, el sistema chileno presenta características propias que lo hacen interesante y desafiante de estudiar. En particular, conviven dos tipos de seguros con reglas muy distintas y no es obvio cuáles son las consecuencias para la utilización de los servicios de salud, y la salud de la población.

En resumen, creo que la Economía de la Salud es un campo de investigación que presenta importantes desafíos intelectuales y que las contribuciones que se puedan realizar pueden tener un impacto tangible sobre las personas.

En términos generales, ¿qué elementos destaca respecto de los aportes de la disciplina Economía de la Salud para lograr una sociedad más desarrollada, sustentable y justa, teniendo en cuenta la inversión pública en la salud de la población de nuestro país?

La Economía de Salud ha permitido entender cómo mejorar el diseño de los seguros de salud para mejorar el acceso a la salud a un costo razonable, incorporar los incentivos de los médicos en los sistemas de pago por prestaciones, ya sea con un seguro público o privados, y proponer nuevas metodologías para evaluar si nuevos procedimientos médicos son «costo – eficientes» o no.

En la presentación del Proyecto, sostiene que pese a que los partos por cesárea se han incrementado a nivel mundial, la evidencia causal de los efectos de las cesáreas es limitada…¿a qué atribuye esta limitación?

El principal problema es que la cesárea es una decisión compartida del médico y el paciente, y muchos factores que pueden llevar a que se decida hacer una cesárea también pueden tener relación con la salud de la madre y el hijo. Por lo tanto, comparar la salud de madres e hijos cuando hay una cesárea, con la salud de madres e hijos cuando hay un parto natural, puede atribuir efectos negativos a la cesárea, cuando en realidad se deben a estos otros factores (por ejemplo, problemas en el desarrollo del embarazo antes del parto). Entonces el desafío es cómo limpiar estos efectos «indirectos» para poder medir las consecuencias reales de las cesáreas.

Sobre los resultados de su investigación anterior “A demand-smoothing incentive for cesarean deliveries”, ¿qué conclusiones son las más relevantes?

La principal conclusión es que las clínicas privadas tienen incentivos monetarios, no solamente médicos, para realizar cesáreas. Estos incentivos monetarios son novedosos en la literatura porque trabajos anteriores encontraron que, si se paga más por las cesáreas que por el parto natural, los médicos hacen más cesáreas. En esta investigación, conjunta con Eugenio Giolito, encontramos que hay incentivos monetarios inclusive cuando se paga lo mismo, porque las cesáreas permiten a las clínicas hacer más partos, porque los pueden programar.

Desde el punto de política pública, las principales recomendaciones son: debería solicitarse una justificación médica para las cesáreas, cuando Fonasa financia partos en el sector privada, y) se debería proveer más información a las futuras mamás sobre las consecuencias negativas de los partos por cesáreas para que así, puedan tomar una decisión más informada cuando decidan el tipo de parto.

Otras líneas de investigación que ha desarrollado son en los ámbitos de la Organización Industrial y la Econometría Aplicada, de ellas, ¿qué temáticas destacaría?

Mi otra línea de investigación tiene que ver con Economía de la Innovación (dentro de un campo más grande que es la Organización Industrial). En esta línea puedo mencionar dos trabajos. En «Employment and innovation: Firm level evidence from Argentina«, un trabajo conjunto con David Giuliodori y Rodolfo Stucchi, estudiamos la relación entre las decisiones de innovar de las empresas y contratar personal y encontramos que esta relación depende del tipo de innovación. Si la empresa introduce un nuevo producto, entonces contrata más personal, pero si la empresa introduce una forma de producir el producto, entonces reduce personal.

En «Multidimensional Innovation Responses and Foreign Competition«,  un trabajo conjunto con  Carlos J. Ponce y Flavia Roldán, estudiamos el efecto de la competencia extranjera (importaciones de China) en las decisiones de innovación de las empresas manufactureras en Uruguay y encontramos efectos negativos, tanto en el gasto en innovación como en los resultados de la innovación.

El Plan Estratégico de la FEN 2019-2023, planteó que el desafío de la Facultad está en abordar la interrogante respecto de: ¿cómo contribuir en el bienestar humano, sin pasar a llevar las bases de las ciencias económicas y administrativas? A su juicio: ¿cómo se resuelve esta ecuación?

Creo que esta propuesta de investigación es un muy buen ejemplo del tipo de aporte que podemos hacer desde FEN para incorporar evidencia empírica rigurosa para evaluar políticas públicas y proponer cambios que mejoren el bienestar de las personas.

Mauricio Castillo y Ramiro De Elejalde, académicos FEN, se adjudicaron dos proyectos FONDECYT Iniciación que comenzarían este 2022. Este concurso es impulsado por la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID), que busca fomentar y fortalecer el desarrollo de la investigación científica y tecnológica de excelencia a través de la promoción de nuevos y nuevas investigadoras, mediante el financiamiento de proyectos de investigación de 2 a 3 años de duración en todas las áreas del conocimiento.

«Creo que esto es un aporte al desarrollo y fortalecimiento de la investigación en la FEN en materias cruciales asociadas al crecimiento y desarrollo sostenible de la sociedad, contribuyendo también a nuestra misión y sello de facultad», señaló Eduardo Abarzúa, decano de la FEN.

Sobre los proyectos

Mauricio Castillo

“Adoption of industry 4.0 in small and medium-sized enterprises in an emerging economy and the impacts on innovation” / “Adopción de la industria 4.0 en las pequeñas y medianas empresas en una economía emergente y los impactos en la innovación”

Resumen del proyecto:

Aunque la actividad económica mundial se está recuperando del colapso causado por el COVID-19 (coronavirus), se mantendrá por debajo de las tendencias prepandémicas durante un período prolongado. Según el Banco Mundial, la crisis que enfrentarán las distintas economías tendrá efectos significativos. Se espera que las tasas de crecimiento disminuyan, el consumo disminuya y la incertidumbre aumente, entre otros efectos. Este escenario afectaría particularmente a las pequeñas y medianas empresas (PyMEs) de las economías emergentes. En América Latina y el Caribe, casi 9 de cada 10 empresas están clasificadas como de pequeña escala y son responsables del 60% del empleo productivo formal, según la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE). Además, el Foro Económico Mundial ha indicado que los factores fundamentales de competitividad y crecimiento han empeorado en América Latina y el Caribe durante los últimos diez años, principalmente debido a la limitación de recursos y capacidades.

La adopción de tecnologías digitales que ahora se están estableciendo a nivel mundial puede revertir esta situación y afectar positivamente la innovación y la sostenibilidad de las pymes. Esta tendencia es reconocida como la «cuarta revolución industrial», provocada por los rápidos avances tecnológicos de los últimos tiempos, también conocida como Industria 4.0 (I4.0).

El estudio se plantea tres objetivos:

• (a) determinar el efecto que tienen las tecnologías de base en el desarrollo de la tecnología de punta y el papel de la cooperación y la creatividad en esta relación.
• (b) determinar y cuantificar qué factores afectan la adopción de la tecnología de la Industria 4.0.
• (c) determinar y cuantificar qué tecnologías de la Industria 4.0 facilitan el desarrollo de la innovación. Se realizará un estudio explicativo cuantitativo para determinar la relación causal entre las variables independientes y dependientes mediante la aplicación de una encuesta autoadministrada a los ejecutivos de empresas pymes.

Las implicaciones esperadas del trabajo son fundamentales, ya que busca comprender cómo diversos factores pueden explicar las variables impulsoras de I4.0 en las pymes.

Para Mauricio el haber sido seleccionado en este concurso es un logro muy importante, tanto en lo individual como colectivo, “en lo individual por concretar una meta impuesta hace algunos años cuando me inserté en la academia, y en lo colectivo muestra que estamos avanzando por el camino correcto en torno a fortalecer la investigación en la facultad”. Agrega que “el hecho de estudiar a la Pyme no es antojadizo, hay evidencia de la importancia que este tipo de empresas tiene para las economías y la idea es presentar antecedentes fundados a los formuladores de políticas públicas para que se puedan fortalecer estas organizaciones”. Además, el proyecto permitirá fortalecer la docencia ya que sus cátedras tienen que ver con la creación y desarrollo de empresas con características innovadoras y sostenibles, aspectos que son parte del proyecto. “Me gustaría invitar a las Pymes a participar de este proyecto, pues les permitirá diagnosticarse en torno a la implementación de la industria 4.0, para esto, a lo largo del proyecto se pondrá a disposición una plataforma dirigida a estas organizaciones y también habrá participación de profesores internacionales participando en un seminario dirigido a la pequeña y mediana empresa”, sostuvo el académico.

Ramiro De Elejalde

«Effect of c-sections on mothers and children» / «Los efectos de los partos por cesáreas en madres e hijos

Resumen del proyecto:

A pesar que los partos por cesárea se han incrementado a nivel mundial, la evidencia causal de los efectos de las cesáreas es limitada. Por esta razón, se propone estudiar el efecto causal de los partos por cesáreas en el bienestar de las madres y los hijos en Chile.

En particular, se busca responder las siguientes preguntas:

• ¿Afecta un parto por cesárea la fertilidad futura de las madres?
• Si existe una relación entre cesáreas y fertilidad futura, ¿Cuáles son las razones médicas que explican esta relación?
• ¿Cuáles son los efectos de corto y largo plazo de las cesáreas en la salud de los niños?

Utilizando datos administrativos de egresos hospitalarios y certificados de nacimiento, se explotará la introducción de una política pública en Chile que incrementó los nacimientos en hospitales privados en Chile al reducir los copagos de parto en hospitales privados para mujeres con Fonasa (seguro público de salud). Como se ha demostrado en de Elejalde y Giolito (Journal of Health Economics, 2021), esta política resultó en un aumento en la probabilidad de tener un parto por cesárea y se utilizará dicha política para instrumentar el hecho que el parto sea por cesárea.

Para las madres, se estudiarán los efectos sobre la fertilidad futura y consecuencias en la salud futura relacionadas con cesáreas como hospitalizaciones por anormalidades en el útero, histerectomía, hiperplasia endometrial, aborto espontaneo, y similares.

Para los niños, se estudiarán los efectos sobre la probabilidad de ingreso en terapia intensiva antes de los 28 días, y la probabilidad de ingreso en la unidad de terapia intensiva, ingreso a urgencias, y hospitalización a causa de condiciones respiratorias hasta la edad de 3 años.

Este proyecto en parte de una línea investigación en Economía de la Salud que Ramiro viene desarrollando en forma conjunta con el economista Eugenio Giolito. “El antecedente principal es el trabajo “A demand-smoothing incentive for cesarean deliveries” coautoreado con Eugenio Giolito y publicado en Journal of Health Economics en 2021. En dicho trabajo, estudiamos un cambio de política que redujo el copago para mujeres con Fonasa y desearan tener su parto en una Clínica Privada”, comentó De Elejalde. Los economistas encontraron que en dicha política aumentó la probabilidad de cesárea en 8,6 puntos porcentuales. “En dicho trabajo atribuimos que este resultado se debe a que las clínicas prefieren realizar cesáreas porque les permite acomodar un mayor número de partos dada una capacidad limitada que tiene la clínica”, profundizó el académico.

En esta propuesta de investigación se busca utilizar la misma política para estudiar si las mayores tasas de cesárea tuvieron efectos negativos en la fertilidad y salud de madres e hijos.

Revisa aquí el listado de proyectos seleccionados

Mauricio Tejada, académico del Departamento de Economía de la FEN, se adjudicó recientemente un Fondecyt de Iniciación 2019 llamado “Labor Informality, Savings and Inequality”, el que tiene una duración de tres años.

Su investigación tratará sobre el análisis de los mercados de trabajo en países en vías de desarrollo, los cuales se caracterizan por tener un alto nivel de empleos informales y una gran segmentación del mercado financiero.

«El objetivo de mi proyecto de investigación es analizar la dinámica del mercado laboral cuando conviven los sectores formal e informal, y en el cuál los individuos cuentan con tecnologías de ahorro que son potencialmente distintas y ocurren en mercados seg- mentados. En este contexto, el proyecto usará un modelo teórico donde las decisiones de ocupación y ahorro son endógenas, para analizar tres dimensiones de la relación entre informalidad y ahorros. Primero, como la segmentación y las diferencias en las tecnologías de ahorro (por ejemplo, con diferentes probabilidades de default) afectan el estatus laboral de los trabajadores. Segundo, como diferentes trayectorias laborales afectan los ahorros y la riqueza de los individuos. Finalmente, cuáles son las implicaciones de política laboral en un mercado donde la informalidad es alta y los trabajadores pueden ahorrar», contó Mauricio.

Fondecyt tiene por objetivo estimular y promover el desarrollo de investigación científica y tecnológica básica, y es el principal fondo de este tipo en el país. Fue creado en 1981, y ha financiado más de 16 mil proyectos de investigación cuyos impactos han beneficiado tanto a la comunidad científica como a la sociedad en general.

Los proyectos de Iniciación en Investigación están orientado a investigadores jóvenes que hayan obtenido el grado de doctor en los últimos cinco años. El investigador responsable, junto a su institución patrocinante, obtiene financiamiento para personal técnico y tesistas. El proyecto contempla los mismos ítems financiables que en el concurso regular. Pueden tener una duración de dos a tres años y se financian en todas las áreas del conocimiento. Se entrega por única vez al investigador y la investigación se realiza en el país.

El siguiente video muestra el resultado de la investigación de la académica Francisca Gutiérrez sobre la responsabilidad de las Escuelas de Negocios en las relaciones laborales en Chile. En su investigación la académica comienza visibilizando la resistencia de las empresas a establecer una relación colaborativa con los sindicatos.

La investigación de Francisca se basó en un estudio en cuatro escuelas de negocios: dos de alta selección (una pública y otra privada) y dos de baja selección (ambas privadas). En éste encuestó a estudiantes de Ingeniería Comercial de primero a quinto año con el propósito de medir  cómo cambiaban sus actitudes  frente a los sindicatos al final de la carrera.

Como resultado se vio que no había diferencias significativas entre los novatos y los estudiantes que están terminando la carrera, en conclusión, no parece haber una incidencia clara de las escuelas de negocio en las actitudes de los estudiantes hacia los sindicatos, lo que lleva a que el tema sindical esté completamente invisibilizado en la formación.

Con esto cabe la pregunta: ¿son responsables las escuelas de negocios de las prácticas que usan las empresas con los sindicatos? Sí, son responsables. Son responsables de manera indirecta al no tocar estos temas, al no capacitar a los estudiantes para que cuando egresen tengan una relación adecuada con los sindicatos.

En la historia de Chile se puede ver que durante los años 90 el nivel de sindicalización disminuyó, desde el 2005 en adelante ha incrementado y todo indica que seguirá en aumento. En Chile, antes del golpe de estado, las escuelas de negocios incluían la negociación con los sindicatos, pero siguiendo el espíritu de las reformas neoliberales que se hicieron durante la dictadura, estas escuelas eliminaron por completo el tema en sus planes de estudio.

Para la académica no es inofensivo que un tema tan relevante haya desaparecido de las aulas. En cierto sentido esta invisibilización estuvo al servicio de un modelo de relaciones laborales que pareció funcionar durante los 90, pero que hoy parece estar siendo cuestionado.

Las escuelas de negocios pueden contribuir a mejorar las relaciones laborales en Chile. Una forma es entregando las herramientas para que sus egresados se relacionen con los sindicatos, no ya como enemigos dentro de un ring, sino como partes que se necesitan mutuamente para que el crecimiento de las empresas sea sostenible y a la vez justo para los trabajadores. La Organización Internacional del Trabajo (OIT) ha demostrado que una relación colaborativa entre empresas y sindicatos es más productiva y genera mejoras sustanciales en los climas laborales.

Este video tiene como objetivo divulgar el conocimiento generado en el estudio, en un lenguaje simple y accesible a un público amplio. Tanto la investigación como el video se enmarcan en un proyecto financiado por Fondecyt de iniciación de la académica.