El pasado martes 8 de septiembre, los académicos de la Facultad de Economía y Negocios (FEN) Mauricio Castillo y Cristian Geldes participaron en el workshop «Estrategias para potenciar la implementación de la I4.0 en las Pymes», organizado por HUB Metropolitano, iniciativa del Gobierno de Santiago aprobada por el Consejo Regional Metropolitano y ejecutada por Fundación Chile.
La invitación surgió a partir del interés de Vladimir Glasinovic, Director de Ecosistemas de Talento y Territorios Mineros de Fundación Chile, quien conocía el trabajo investigativo de ambos académicos sobre pymes, digitalización e innovación. Según explican, «él buscó a las personas que más publicaban en Chile sobre estos temas», lo que derivó en una invitación a compartir los resultados de sus investigaciones y discutir sus implicancias para el tejido empresarial chileno.
El objetivo del encuentro fue desarrollar un conversatorio dirigido principalmente a pymes y emprendedores, en el que se pudiera presentar evidencia científica sobre la transformación digital y la adopción de tecnologías de la Industria 4.0. La presentación se estructuró en torno a tres dimensiones centrales: las brechas y desafíos para su implementación, considerando las capacidades digitales y tecnológicas y las diferencias entre tipos de empresas; los beneficios que estas tecnologías pueden generar en términos de innovación y competitividad; y las estrategias que, de acuerdo con la evidencia disponible, pueden favorecer una adopción efectiva.
Según señalan los propios académicos, el propósito final fue «acercar el conocimiento que generamos en la investigación a las decisiones y a los desafíos reales que enfrentan las pymes», tendiendo un puente entre el mundo académico y el empresarial.
Diagnóstico: brechas, barreras e impulsores de las pymes chilenas
Durante su presentación, los académicos destacaron tres ideas clave que estructuraron el contenido expuesto ante los asistentes. En primer lugar, que la adopción tecnológica requiere una visión estratégica por parte de las empresas, y no se trata simplemente de incorporar tecnología porque está disponible en el mercado.
En segundo lugar, que la política pública no debiera ser general ni uniforme, ya que las necesidades y capacidades varían según el tamaño y tipo de empresa, el modelo de negocios, el sector, la región e incluso los años de operación de cada organización.
La tercera idea, especialmente relevante para los investigadores, es que la transformación digital no es
solamente un problema tecnológico, sino, fundamentalmente, un desafío de gestión: «la tecnología puede estar disponible, pero si la empresa no desarrolla capacidades, competencias y una estrategia que acompañe su adopción, difícilmente podrá traducirla en mejores resultados». Por ello, agregan, la adopción e implementación de las tecnologías de la Industria 4.0 requiere abordarse desde una mirada de ecosistema, en la que cobran relevancia los proveedores de tecnologías, las entidades de formación y capacitación, los investigadores y las universidades.
Estas conclusiones se sustentan en los resultados de un proyecto Fondecyt desarrollado por los académicos, basado en el análisis de 536 pymes chilenas, que muestra que la adopción de tecnologías asociadas a la Industria 4.0 sigue siendo relativamente baja en el país. Al mismo tiempo, el estudio revela que las capacidades digitales y de gestión desempeñan un papel importante para avanzar hacia tecnologías más complejas y, posteriormente, traducir esa adopción en resultados de innovación concretos.
Entre las principales barreras identificadas se encuentran las restricciones financieras, la disponibilidad de personal con competencias digitales, las capacidades internas de las empresas para absorber nuevas tecnologías, la preparación de la propia gestión para liderar estos procesos, y las redes y vinculación con actores externos que puedan aportar conocimiento.
Por el lado de los impulsores, los resultados muestran la importancia de desarrollar capacidades digitales dentro de la empresa, capacitar a las personas, contar con una dirección que entienda estratégicamente la transformación digital, y fortalecer la colaboración con universidades, proveedores tecnológicos y otros actores del ecosistema. Como concluyen los académicos, «no basta con financiar la compra de tecnología; también es necesario desarrollar las capacidades para utilizarla adecuadamente».
Una experiencia enriquecedora, con impacto en la docencia y proyecciones concretas
La actividad también contó con la participación de Jorge Serrano, académico de la Universidad de Las Américas, cuya investigación llegó a conclusiones cercanas a las presentadas por el equipo de la FEN, lo que permitió complementar las miradas y generar una conversación más rica con los participantes.
Al respecto, los académicos señalan que «a los asistentes les hicieron mucho sentido los resultados porque varias de las barreras y desafíos que presentamos son situaciones que ellos mismos enfrentan en sus empresas», lo que permitió pasar desde la evidencia académica a experiencias muy concretas del mundo empresarial. La conversación, además, derivó hacia una reflexión más amplia sobre qué se puede hacer para que las pymes chilenas aprovechen de manera efectiva las oportunidades que ofrece la transformación digital.
Para los académicos, este tipo de encuentros permite valorar el impacto real de su trabajo: «este encuentro nos permite valorar nuestra investigación, ya que puede tener un impacto real en la sociedad y contribuir al desarrollo de las empresas, actores relevantes en nuestro país».
Esta actividad de vinculación con el medio también se conecta directamente con la docencia y la investigación que desarrollan en la Facultad, abriendo oportunidades para trabajos de título y prácticas profesionales en el HUB, además de la posibilidad de realizar visitas con estudiantes. Durante la jornada, los académicos recorrieron las instalaciones y conocieron con mayor detalle el ecosistema que se está articulando en el espacio, donde conviven iniciativas como StartupLab.01 y ChileGlobal Ventures, entre otros actores del ecosistema de innovación y emprendimiento.
De cara al futuro, quedaron abiertas varias posibilidades de colaboración con Fundación Chile y HUB Metropolitano, entre ellas la preparación conjunta de un policy brief que traduzca parte de la evidencia generada en recomendaciones concretas para fortalecer la transformación digital de las pymes. También se explorará la posibilidad de desarrollar un proyecto conjunto, combinando la evidencia generada desde la universidad con la experiencia de Fundación Chile y HUB Metropolitano trabajando directamente con empresas y otros actores del ecosistema.
Como concluyen los académicos, «la idea es que la investigación no termine solamente en una publicación académica, sino que también contribuya a tomar mejores decisiones y a fortalecer a las pymes chilenas».